Cuando un municipio no tiene el mínimo de habitantes o no reúne las condiciones para abrir una farmacia, el mecanismo que se pone en marcha es el llamado Botiquín de Medicamentos (o botiquín rural). Las reglas para estos botiquines específicos del mundo rural son:
- Vinculación obligatoria: Un botiquín está adscrito y supervisado por una oficina de farmacia abierta en la misma zona.
- Presencia del farmacéutico: Los medicamentos solo los puede dispensar un farmacéutico. Normalmente, se desplaza unos días y horas concretas a la semana.
- Local municipal: El ayuntamiento del pueblo suele prestar un local público adecuado.
¿Y si el pueblo es extremadamente pequeño? En este caso hay varias opciones:
- Entrega a Domicilio Vinculada: El Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos de España tiene convenios para que la farmacia más cercana prepare los medicamentos (sobre todo a personas dependientes o mayores) y se entreguen en sus casas de forma segura.
- Urgencias del Centro de Salud / Consultorio: Si se necesitan tratamientos inmediatos o de urgencia en fin de semana en zonas aisladas, los médicos de los consultorios tienen un «depósito de medicamentos» de urgencia para suministrar las dosis esenciales hasta que el paciente pueda acudir a la farmacia de referencia.